清初画坛，出现了一位襟怀磊落、画风纵狂的怪杰，被世人称之为“有仙才”的八大山人，即朱耷。

 

     八大山人爱画荷花，有许多画荷的精品存世，但大都是一花片叶并留着大片令人寻味的“余白”为特色。这幅纵185厘米，横91厘米纸本《墨荷图》，却是多花多叶，大小石头多块，墨气满乾坤为特色，表现了涸塘风动“接天莲叶无穷碧”的意境。以泼墨绘荷叶，墨色华滋，交迭而上；以细笔写荷花，线条自如，莲瓣多姿。卵石以润笔圆转而成，石壁用焦墨拖擦而就。你看，光溜溜的卵石，宛如破土而出的春笋；大面积的岩石，仿佛飞流直下的瀑布。《墨荷图》在艺术处理上有它的独到之处。布局虚实相生，笔墨苍劲圆秀。突出于前景的墨荷衬托于巨大而浅色陡壁；下边七根斜直的荷茎，相辅相成。安置的四、五个直立的卵石，错落有致。上首大块空白，一朵怒放的莲花，昂首天空，左侧空白，又以落款和印章补充，道空也不空，达到了“天网恢恢，疏而不漏”的艺术境界。另一个特点是意尽毫止，不落常套。虽见渗墨，但又不觉臃肿，反而更觉得逼真。画石用笔简括，丰隆圆厚凝重；写荷，落笔酒脱，泼墨乱而不杂，且错开溪石的阻压，亭亭净植，呈现出屈强傲岸姿色。整个画面，以笔墨的形式美与景物的自然妥贴，共同构成一个和谐统一、清风高洁的艺术境界。

 

     写物以附意，扬言以证事，这是我国古代文人诗画的独具传统。《墨荷图》隐晦而又明朗地表现朱耷一种悲怆脱俗的情怀。朱耷的写意花鸟，格调冷逸，意境高深，具有深刻的寓意，耐人寻味。他一生对明王朝覆没之痛，隐之于心。传说他从不为清朝权贵作画，而对贫民无不应酬。此件《墨荷图》立轴为他晚年力作，一件传世珍品，不可多得。